Asociación Argentina de Criadores de Caballos de Polo

Carlos de la Serna

Una discusión entre los polistas y criadores de caballos de polo es la evolución que ellos han tenido a través de más de un siglo de existencia en la República Argentina.

Sabemos que el polo data de los años mil ochocientos noventa, traído por los ingleses a nuestro país. En es época se utilizaron caballos que había en estas tierras, en su mayoría criollos porque eran de poca alzada y a medida que fue pasando el tiempo las manadas recibieron la inclusión del caballo de carrera. La primera étapa de nuestro polo hasta que he tenido conocimiento por referencias que tuve (documentos, fotografías y conversaciones con jugadores mayores, entre ellos Enrique Padilla, Jack Nelson, Luis Lacey) y el modelo de los petisos de polo eran de alzada de 1,50 a 1,55 mts. En esa época en que empecé a jugar al polo ya había comenzado la mestización con los caballos de carrera (año 1938). En la cría de caballos de polo se deben tener en cuenta numerosas condiciones para que se adapten al juego. A saber : 1) El modelo de caballo de polo. 2) La aptitud de ellos. 3) El temperamento. De ahí se han ido buscando estas características y una selección que cumpla con estos requisitos. Los criadores empezaron a dejar yeguas jugadoras para sus manadas y elegir los padrillos con aptitud. Muchos de ellos se hicieron jugadores. Considero fundamental la selección de las yeguas si son jugadoras y han intervenido en torneos importantes. Puedo enumerar las manadas de Nelson, de Santa Inés, de Harrington, Duggan, Dicky Santamarina y Torres Zavaleta, todas ellas sacaron caballos famosos y tenían una alta mestización de caballos puros de carrera. El tipo de caballos de esas manadas eran caballos de mucha estructura y gran calidad y puedo decir muchos caballos puros de carrera porque se buscaba darle a los caballos mayor velocidad. Puedo enumerar caballos puros de carrera de diversas épocas que fueron famosos, entre ellos: Jupietr de Luis Lacey; Tictac de Daniel Kearneu; Marioneta de Duggan jugada por Enrique Alberdi; La Paloma de Duggan Luis; El Pady cría de Duggan jugado por Carlos Menditeguy; La Cobra de Torres Zavaleta; El Bombón de Ricardo Santamarina y La Burra de Juan Carlitos Harriot. Actualmente la mayoría de ellos son puros de carrera de alta mestización. Con la referencia al modelo puedo decir que hoy los caballos tienen mayor alzada, muchos de ellos llegan a 1,60 mts. Y dada la alta mestización a muchos de ellos les falta la estructura que tenían los poleros de antes. Quiero poner en evidencia algo que en mi época no pasaba : los caballos jugaban el chucker completo, y actualmente los jugadores cambian a los pocos minutos de iniciar el chucker y dicen que esto les permite jugar con ellos varias veces durante el partido. Mi pregunta es si esta forma de jugar pocos minutos va en detrimento de la resistencia de los caballos porque pienso que el animal a través de los años pierde el gen de resistencia que se necesita para jugar el chucker completo. Hoy en día hay cantidad de manadas importantes entre ellas : Gonzalo Tanoira, Gonzalo Pieres, Jaime Busquet, Heguy, y muchos otros que tienen la misma calidad y me disculpen los criadores de no poder enumerar a todos ellos. Lo importante es que hoy se está utilizando la reproducción por embriones, esto permite obtener hijos de yeguas que están jugando, esto significa una selección de mayor calidad rápidamente. Nuestro polo ha llegado a un grado de calidad y cantidad de caballos buenísimos que se ven en los grandes torneos. Mi conclusión es que la diferencia entre lo que he podido apreciar es que hoy en día se ha llegado por los adelantos tecnológicos a tener una cantidad muy grande de petizos de polo de gran calidad y de una descendencia de orígenes que en gran parte le debemos a los criadores de la asociación del éxito obtenido.